Lessen van Hadassah de Boer

Het zorgen voor een familielid met dementie kan complexe emoties en relaties oproepen. Hadassah de Boer, bekend als presentatrice en regisseur, deelt in haar boek ‘De vrouw van mijn vader’ haar persoonlijke ervaringen met de dementie van haar vader en stiefmoeder. Dit verhaal biedt waardevolle inzichten voor anderen die soortgelijke situaties meemaken.

Een ingewikkelde familiegeschiedenis

Hadassah groeide op met een ingewikkelde relatie met haar stiefmoeder, Trix. Trix stond bekend om haar directe en soms harde benadering, wat soms tot spanningen zorgde binnen het gezin. Hadassah beschrijft hoe ze vaak werd geconfronteerd met negatieve opmerkingen en hoe ze als kind probeerde te ontsnappen aan deze situatie. Complexe familieverhoudingen kunnen de emotionele belasting bij mantelzorgers vergroten, wat benadrukt dat de voorgeschiedenis van relaties van invloed is op de zorgervaring (Esandi et al., 2021).

De rol van mantelzorger

Toen zowel haar vader Guus als Trix werden getroffen door dementie, veranderde de dynamiek binnen het gezin drastisch. Hadassah was opeens de mantelzorger voor allebei haar ouders, wat haar relatie met Trix op onverwachte manieren beïnvloedde. Ze ontdekte dat, ondanks eerdere conflicten, de gedeelde zorg voor haar vader hen dichter bij elkaar bracht. Onderzoek toont aan dat gezinsleden in zorgsituaties vaak een verschuiving in rollen en relaties ervaren, waarbij ook emotionele herwaardering kan ontstaan (Esandi et al., 2021).

Het belang van humor en mededogen

In haar boek benadrukt Hadassah het gebruik van humor en mededogen als copingmechanismen tijdens de zorgperiode. Ze deelt anekdotes die zowel de uitdagingen als de komische momenten van het leven met dementie illustreren. Deze benadering hielp haar om de zware tijden draaglijker te maken. Humor en empathie worden in de literatuur erkend als belangrijke factoren die de emotionele last voor mantelzorgers kunnen verlichten (Wong et al., 2017).

Aanbevelingen voor naasten van mensen met dementie

Hadassah vertelt vanuit haar ervaring dat het belangrijk is om je gevoelens en ervaringen met vrienden, familie of steungroepen te delen. Dit kan helpen bij het verwerken van emoties en het vinden van praktische oplossingen. Daarnaast is het volgens haar essentieel om je eigen grenzen te kennen en aan te geven. Zorg voor jezelf zodat je effectief voor je naaste kunt blijven zorgen. Daarnaast kan dementie onvoorspelbaar zijn. Pas je verwachtingen en plannen aan op basis van de behoeften van je naaste. En tenslotte: koester de positieve momenten. Zoek naar en waardeer de kleine, positieve interacties die nog mogelijk zijn. Dit kan zowel voor jou als voor jouw naaste betekenisvol zijn. Deze aanbevelingen worden ondersteund door onderzoek naar mantelzorgers, die benadrukken dat zelfzorg, sociale steun en realistische verwachtingen essentieel zijn voor het behoud van welzijn (Pinquart & Sörensen, 2003) (Brodaty & Donkin, 2009).

Meer informatie en ondersteuning

Het delen van persoonlijke verhalen zoals die van Hadassah de Boer draagt bij aan een beter begrip van de uitdagingen die gepaard gaan met dementie. Het benadrukt het belang van steun, begrip en aanpassingsvermogen in de zorg voor een familielid met deze aandoening. Lees hier meer over haar verhaal.

Voor aanvullende informatie en ondersteuning kun je terecht bij organisaties zoals Alzheimer Nederland. Zij bieden uitgebreide hulpmiddelen voor zowel patiënten als hun naasten. Zie ook onze andere blog ‘Praktische tips voor mantelzorgers van mensen met dementie’ voor praktische tips.

Bronvermelding:
- Brodaty, H., & Donkin, M. (2009). Family caregivers of people with dementia. Dialogues in Clinical Neuroscience, 11(2), 217–228. https://doi.org/10.31887/DCNS.2009.11.2/hbrodaty 
- Esandi, N., Nolan, M., Canga-Armayor, N., Pardavila-Belio, M. I., & Canga-Armayor, A. (2021). Family Dynamics and the Alzheimer's Disease Experience. Journal of Family Nursing, 27(1), 5–17. https://doi.org/10.1177/1074840720986611
- Pinquart, M., & Sörensen, S. (2003). Differences between caregivers and noncaregivers in psychological health and physical health: A meta-analysis. Psychology and Aging, 18(2), 250–267. https://doi.org/10.1037/0882-7974.18.2.250 
- Wong, S. S., Chan, S. W., & Lee, P. H. (2017). Effects of humor therapy on depression, anxiety, and stress in community-dwelling older adults: A randomized controlled trial. The Gerontologist, 57(5), 930–938. https://doi.org/10.1093/geront/gnw257

Bronvermelding afbeeldingen: 
Figuur 1 - Freepik. (z.d.). Adult care [Afbeelding]. Freepik. https://www.freepik.com/free-photos-vectors/adult-care/2
Figuur 2 - Freepik. (z.d.). Vida jubilada [Afbeelding]. Freepik. https://www.freepik.es/fotos-vectores-gratis/vida-jubilada